De auberginegratin, of ‘gratin d’aubergines’ zoals de Fransen het noemen, is een klassiek gerecht dat zijn wortels heeft in de Zuid-Europese keuken. In mijn jaren als chef-kok heb ik ontdekt dat dit gerecht zijn oorsprong vindt in de late 19e eeuw, toen ovens gemeengoed werden in huishoudens. De combinatie van romige saus, gegrilde aubergines en Parmezaanse kaas creëert een harmonieus samenspel van smaken dat generaties lang families heeft verenigd aan de eettafel.

Waarom dit recept bijzonder is

In dit recept combineer ik traditionele bereidingstechnieken met moderne inzichten voor het perfecte resultaat. Door de aubergines eerst te zouten, verwijderen we het overtollige vocht en eventuele bitterheid, wat resulteert in een perfecte textuur en smaak. De zelfgemaakte tomatensaus, verrijkt met verse kruiden, vormt de hartige basis van dit gerecht.

Ingrediënten voor 4-6 personen

• 2 grote aubergines (ongeveer 500 g per stuk), in plakken van 1 cm
• 3 teentjes knoflook, fijngehakt
• 1 middelgrote ui, fijn gesnipperd
• 400 g gepelde tomaten uit blik
• 150 g geraspte Parmezaanse kaas
• 200 ml slagroom
• 2 eetlepels ongezouten roomboter
• 2 eetlepels extra vierge olijfolie
• Zeezout en versgemalen zwarte peper naar smaak
• 4-5 takjes verse tijm of een handvol verse basilicumblaadjes

Gedetailleerde Bereidingswijze

1. Voorbereiding van de Aubergines

Ik begin altijd met het belangrijkste element: de aubergines. Snijd ze in gelijkmatige plakken van ongeveer 1 centimeter dik. Het is cruciaal om de plakken met zout te bestrooien en precies 15 minuten te laten rusten. Dit proces, ook wel ‘degorger’ genoemd, onttrekt overtollig vocht en zorgt voor een perfecte textuur tijdens het bakken.

Dep de plakken na het zouten zorgvuldig droog met keukenpapier. Dit voorkomt dat ze tijdens het grillen te veel olie opnemen.

2. De Perfecte Tomatensaus

Voor de tomatensaus verhit ik de olijfolie in een zware pan op middelhoog vuur. De gesnipperde ui gaat als eerste in de pan en wordt 5-7 minuten zachtjes gebakken tot deze glazig en zacht is. Voeg dan de fijngehakte knoflook toe en bak deze 1-2 minuten mee, tot de geur vrijkomt maar voordat deze kan kleuren.

De gepelde tomaten worden nu toegevoegd en met een houten lepel fijngeprakt. Breng op smaak met zeezout en versgemalen zwarte peper. Laat de saus 10-12 minuten zachtjes pruttelen tot deze licht is ingedikt.

3. Het Grillen van de Aubergines

Verhit een gietijzeren grillpan tot deze goed heet is. Bestrijk de aubergineplakken licht met olijfolie en gril ze in porties, 2-3 minuten per kant, tot ze mooie grillstrepen hebben en zacht zijn geworden. Let op dat de pan niet te vol raakt; de plakken hebben ruimte nodig om goed te kunnen grillen.

4. Opbouw van de Gratin

Verwarm de oven voor op 180°C (conventioneel). Vet een ovenschaal (ongeveer 30×20 cm) in met roomboter. Begin met een dunne laag tomatensaus op de bodem. Leg hierop een laag gegrilde aubergines, overlappend maar niet te dik. Verdeel wat tomatensaus over de aubergines en bestrooi met Parmezaanse kaas. Herhaal deze lagen tot alle ingrediënten zijn gebruikt.

5. Afwerking en Bereiding

Giet de room gelijkmatig over de laatste laag en bestrooi royaal met de resterende Parmezaanse kaas. Plaats de schaal in het midden van de voorverwarmde oven en bak 25-30 minuten tot de bovenkant goudbruin is en de kaas heerlijk gekarameliseerd.

6. Serveren

Laat de gratin na het bakken 10 minuten rusten. Dit zorgt ervoor dat de smaken zich kunnen zetten en maakt het serveren makkelijker. Garneer met verse tijm of basilicumblaadjes net voor het serveren.

Voedingswaarden per portie (bij 6 porties)

• Calorieën: 385 kcal
• Eiwitten: 15 g
• Koolhydraten: 18 g
• Vetten: 29 g
• Vezels: 7 g
• Natrium: 450 mg

Tips voor het Beste Resultaat

• Kies aubergines die stevig aanvoelen en een glanzende schil hebben
• De gratin kan een dag van tevoren worden voorbereid en koel worden bewaard
• Serveer met een frisse groene salade en knapperig zuurdesembrood
• Bewaar eventuele restjes tot 3 dagen in de koelkast

Dit gerecht combineert perfect met een glas droge witte wijn, zoals een Verdicchio of Chablis. De romige textuur en hartige smaken maken dit tot een perfect hoofdgerecht voor zowel doordeweekse diners als speciale gelegenheden.